《每日邮报》2021年12月21日讯：美国约翰霍普金斯大学开展一项新的临床试验，首次将牙髓干细胞用于治疗抑郁症患者，为抑郁症治疗提供一条新思路。

大约有十分之一的人在一生中会有抑郁的时候，抑郁的原因很多与生活压力、遗传因素和性格相关，当然也有许多其他因素。

英国国家医疗服务体系的数据显示：大脑中情绪化学物质(如血清素)的水平可能与此有关，所以大多数抗抑郁药是通过增加血清素水平来起作用的。

服用抗抑郁药一般要几周后才能起作用。

为了解释这个问题，研究人员发现：慢性抑郁症患者大脑中与记忆和情绪相关的海马体区域要小一些，抗抑郁药虽然能促进了血清素和多巴胺的分泌，但只有当大脑中新的神经细胞生长并形成新的连接时，其情绪才会改善，这一过程通常需要数周时间，所以服药几周后才能见效。

因此，研究人员认为干细胞促进大脑中神经细胞生长，这对抑郁症治疗起着重要的作用。

美国约翰霍普金斯大学正在进行的研究表明：抗抑郁药可以触发大脑中干细胞的生长，他们发现锻炼也有类似的效果。

如何能快速实现大脑中干细胞生长，让抗抑郁药快速高效的发挥作用，他们为此将开展一项新的临床试验。

美国约翰霍普金斯大学

试验将有48名被诊断患有抑郁症的患者参与，他们会接受废弃牙齿中提取的牙髓干细胞外加抗抑郁药氟西汀联合治疗。

研究者表示：“这些细胞将进行清洁和处理，分四次注射到患者的手臂，每两周一次。对照组每天只服用氟西汀。”

为什么使用牙髓来源的干细胞呢？

牙髓干细胞可以生长成不同种类的细胞，尤其在神经细胞生长方面特别强，明显优于其他来源的干细胞，将有助于促进大脑中新的神经细胞的形成。而神经细胞越多，负责我们情绪的大脑区域之间的交流就越好。

此外，干细胞还具有抗炎作用，抑郁症也可能与大脑中的炎症有关。

伦敦国王学院生物精神病学教授 Carmine Pariante 在评论这项临床试验时说：“在短期内，压力会增加体内化学物质的产生，这些化学物质的此涨彼消会增加炎症。”

“从长远来看，炎症加剧会减少新脑细胞的产生和脑细胞之间的联系，从而导致抑郁症。干细胞具有抗炎作用，我们知道干细胞会到达有炎症的区域发挥作用，它们可以减少压力对大脑的炎症影响，还能产生新的脑细胞。”

参考链接：

https://www.dailymail.co.uk/health/article-10330551/Why-stem-cells-teeth-help-treat-depression.html